Il Nintendo 64 ha avuto la migliore selezione di primi dieci giochi mai vista su nuova console. Il Nintendo 64 è una console domestica prodotta da Nintendo e lanciata in Giappone nel 1996, seguita dall’uscita in Nord America ed Europa nel 1997. Il suo nome deriva dal processore a 64 bit, una caratteristica innovativa per l’epoca che consentiva una grafica tridimensionale più avanzata.

La console si distingue per aver contribuito alla diffusione dei videogiochi in 3D, grazie a titoli storici come Super Mario 64, The Legend of Zelda, GoldenEye 007 e Mario Kart 64. Un altro elemento caratteristico era il controller con tre impugnature, progettato per adattarsi a diversi tipi di gioco e le capacita multiplayer fino a 4 giocatori.

A differenza di molte console concorrenti, il Nintendo 64 utilizzava ancora le cartucce invece dei CD. Questa scelta garantiva tempi di caricamento ridotti, ma offriva meno spazio di archiviazione e rese più complesso lo sviluppo di alcuni giochi. Nonostante ciò, il Nintendo 64 è rimasto una delle console più importanti degli anni Novanta e ha influenzato profondamente l’evoluzione dei videogiochi tridimensionali.

La cosa davvero incredibile è che, al suo lancio in Nord America, la piattaforma si presentò sul mercato con soli due titoli disponibili. Nonostante una partenza con così pochi giochi al debutto, la prima decina di uscite ha segnato la storia della console. Ripercorriamo insieme questi primi 10 capitoli.

Disponibile al debutto nordamericano come uno dei soli due titoli di lancio, Super Mario 64 è stato il primissimo gioco della console ed è diventato il titolo più venduto in assoluto, oltre a essere probabilmente il miglior gioco mai uscito per Nintendo 64.

“It’s me, Mario. Hello. … Yahoo.”

L’altro titolo di lancio a far compagnia a Mario fu Pilotwings 64. Nel gioco si completano varie missioni volando con tre diversi velivoli. Erano presenti anche diverse missioni bonus decisamente bizzarre, come il paracadutismo e la prova del bersaglio umano (human cannonball target practice).

Primo titolo arrivato sul mercato dopo la fase di lancio, Wave Race 64 viene spesso erroneamente chiamato dai giocatori “Wave Racer”, ma il nome corretto è semplicemente Wave Race. È stato ufficialmente il primo gioco multiplayer della console, ma con una limitazione: era infatti per soli due giocatori anziché quattro.

Si potrebbe pensare che Mortal Kombat Trilogy fosse una semplice raccolta dei primi tre capitoli su un’unica cartuccia. Chi lo pensa, però, si sbaglia di grosso: si trattava invece di una versione potenziata di Mortal Kombat 3, arricchita con personaggi e scenari extra presi direttamente da Mortal Kombat 1 e Mortal Kombat 2.

“Scorpion wins.”

Uscito appena 11 giorni dopo Wave Race 64, questo titolo è stato il primo gioco in assoluto per N64 a supportare il multiplayer fino a 4 giocatori. Non sarebbe stato l’ultimo gioco a quattro giocatori memorabile della console, dato che un altro titolo importante e presente in questa lista.

Sviluppato da una piccola compagnia che probabilmente conoscete, Rare, questo gioco di combattimento era il porting modificato dell’omonimo titolo arcade. Sul mercato dell’epoca, tuttavia, non riusciva a reggere del tutto il confronto con il gioco di combattimento targato PlayStation, Tekken 2.

Settimo gioco pubblicato in Nord America e porting del titolo arcade di Midway, Cruis’n USA non ricevette grandi recensioni dalla critica, ma registrò comunque buone vendite, diventando il 29° gioco più venduto in assoluto nella storia del Nintendo 64. Molti giocatori dell’epoca non lo hanno mai posseduto, ma ricordano di averlo noleggiato nei negozi di settore.

Questo titolo apartenente all’universo Star Wars , strutturato principalmente come uno sparatutto in terza persona, ambienta la sua storia tra le vicende de L’Impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi. Il gioco parte subito nel mezzo della Battaglia di Hoth, mettendo il giocatore alla guida dello snowspeeder.

NBA Hang Time: l’erede inaspettato di NBA Jam

Questo titolo era stato originariamente progettato per essere il terzo capitolo della serie NBA Jam. Tuttavia, poiché la compagnia Acclaim acquistò i diritti del nome NBA Jam da Midway, quest’ultima fu costretta a pubblicare il gioco con il nome NBA Hang Time, mantenendo comunque un aspetto del tutto simile a quello di NBA Jam.

A chiudere questa “clasifica” troviamo Mario Kart 64. Questo gioco è considerato da molti probabilmente il miglior titolo multiplayer dell’intera libreria del Nintendo 64.

Questi sono i primi dieci titoli del Nintendo 64 che hanno segnato un momento unico nella storia dei videogiochi. Esiste un’altra console che è riuscita a fare di meglio nei suoi primi 10 “passi”?